分析師Andrew M. Seybold,日前曾撰文分析英特爾謀求退出WiMAX。文章發(fā)表后引發(fā)一些人的爭(zhēng)議,為此Andrew M. Seybold近日再次撰文詳細(xì)剖析英特爾的策略:
在過(guò)去幾個(gè)星期,我寫了多篇文章,對(duì)英特爾打算退出WiMAX的意圖進(jìn)行了推測(cè),對(duì)英特爾營(yíng)銷副總裁馬宏升將WiMAX和LTE合二為一的建議進(jìn)行了評(píng)論。我在文章中寫道,如果WiMAX和LTE真的合二為一,對(duì)一直希望借助WiMAX開創(chuàng)新的無(wú)線市場(chǎng)的小型WiMAX企業(yè)們將非常不利,因?yàn)樗麄儗⒈黄纫cLTE領(lǐng)域的巨頭們展開角逐。
我的觀點(diǎn)使我倍受抨擊,許多人斷言英特爾絕不會(huì)退出WiMAX市場(chǎng),尤其是在它向Clearwire公司又投入了10億美元之后。他們認(rèn)為我的觀點(diǎn)錯(cuò)了,因?yàn)樾」究梢苑奖愕貙iMAX方面的技術(shù)優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)移到LTE產(chǎn)品上。然而這些人忽略了最重要的一點(diǎn):LTE不會(huì)在短期內(nèi)大規(guī)模商用。2G和3G在未來(lái)許多年里仍然不會(huì)退出歷史舞臺(tái),運(yùn)營(yíng)商會(huì)首先將LTE用于數(shù)據(jù)需求巨大的熱點(diǎn)地區(qū),比如大都市和工業(yè)地區(qū),而不是進(jìn)行整體覆蓋。
我認(rèn)為首個(gè)全國(guó)性的LTE網(wǎng)絡(luò)最早也要到2015或2016年才能商用。同時(shí),LTE網(wǎng)絡(luò)只會(huì)根據(jù)需求在局部地區(qū)部署。此外,Clearwire也在以同樣的方式部署WiMAX網(wǎng)絡(luò),一次一個(gè)城市或一個(gè)區(qū)域。你不會(huì)在短短幾個(gè)月內(nèi)建立起一個(gè)全國(guó)性網(wǎng)絡(luò),這需要很長(zhǎng)時(shí)間。我認(rèn)為很多人都疏忽了這一點(diǎn)。如果現(xiàn)有運(yùn)營(yíng)商部署LTE,也必須采用多模終端策略。在GSM/UMTS方面,終端將包含GSM/UMTS/HSPA和LTE；而在CDMA方面,終端將包含CDMA 1X、EV-DO和LTE,在某些情況下,甚至包含上述所有技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。
Clearwire也計(jì)劃在Sprint網(wǎng)絡(luò)上部署多模終端,因此會(huì)有WiMAX/CDMA 1X/EV-DO終端,但是我敢打賭,Clearwire所需要的多模終端數(shù)量比Verizon、AT&T和其他現(xiàn)有運(yùn)營(yíng)商的需求小得多。英特爾曾表示將會(huì)推出同時(shí)支持LTE和WiMAX的移動(dòng)終端芯片,但是如果該芯片不支持已經(jīng)廣泛商用的2G和3G技術(shù),那么誰(shuí)還會(huì)使用這種芯片呢？用它做什么呢？在最理想情況下,如果Clearwire能夠竭盡全力并投入巨資,WiMAX或許能夠在3年內(nèi)覆蓋1.5億的美國(guó)人口。LTE也能實(shí)現(xiàn)這一數(shù)字,但我不認(rèn)為他們到時(shí)候真的能夠?qū)崿F(xiàn)這一目標(biāo)。
GSM/UMTS/HSPA/LTE芯片組的銷量將大大超過(guò)WiMAX/CDMA芯片組,除非二者的成本差異巨大,否則英特爾或其他企業(yè)將不得不放棄他們的芯片。在美國(guó),最可能出現(xiàn)的情況就是絕大部分的芯片組既包含CDMA又包含GSM/UMTS,同時(shí)支持LTE,這樣的芯片組銷量會(huì)更高。在歐洲和亞洲,WiMAX/LTE/UMTS/GSM芯片組可能會(huì)有足夠的市場(chǎng)需求值得部署。但是需要再次重申的是,規(guī)模經(jīng)濟(jì)對(duì)芯片和終端企業(yè)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。
Clearwire將不得不非常努力才能使其數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)盈利,我預(yù)計(jì)隨著Clearwire的WiMAX網(wǎng)絡(luò)的建立,Sprint將從CDMA語(yǔ)音和數(shù)據(jù)服務(wù)中獲得最大受益。不得不對(duì)每種終端做出補(bǔ)貼,勢(shì)必會(huì)影響Clearwire(實(shí)際上是任何WiMAX運(yùn)營(yíng)商)的現(xiàn)金流和盈利能力。
這又使我回到正在生產(chǎn)終端和基站芯片、無(wú)線設(shè)備和WiMAX終端的小型企業(yè)身上。如果必須獲得專利授權(quán)才能使用GSM/UMTS/CDMA/EV-DO 或這些技術(shù)的組合,那么這些企業(yè)將不再具有任何優(yōu)勢(shì),他們將與世界上最大的芯片企業(yè)和無(wú)線設(shè)備提供商競(jìng)爭(zhēng)。因此我要再次重申的是,英特爾退出WiMAX將會(huì)傷害到這些小型企業(yè)。
英特爾當(dāng)初進(jìn)入WiMAX領(lǐng)域,是因?yàn)樽鯣SM/UMTS或CDMA/EV-DO需要繳納專利費(fèi)。WiMAX看起來(lái)更加劃算,因?yàn)槭褂肳iMAX可能無(wú)需支付專利費(fèi),因此在這樣的競(jìng)技場(chǎng)上,英特爾就如同一只900磅的大猩猩,而對(duì)手都非常弱小,只能任由英特爾宰割。但是如果英特爾堅(jiān)持走WiMAX/LTE的路線,而不去重視其芯片的后向兼容性,那么最終等待它的將是堆滿無(wú)人問(wèn)津的芯片的倉(cāng)庫(kù)。如果英特爾決定實(shí)現(xiàn)其芯片的向后兼容性(即使只是與LTE的兼容),它就必須要與相關(guān)企業(yè)簽訂專利協(xié)議,這樣英特爾就和其他芯片企業(yè)站在同樣位置上——即使它是英特爾,也沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)可言。
目睹這場(chǎng)角逐如何展開將會(huì)是一件很有趣的事情。我對(duì)WiMAX廠商的第一個(gè)建議是一定要知道該和誰(shuí)進(jìn)行知識(shí)產(chǎn)權(quán)談判,時(shí)機(jī)成熟時(shí),要已經(jīng)準(zhǔn)備好了進(jìn)行談判。對(duì)這點(diǎn)我確信不疑。我的第二個(gè)建議就是要能夠使用目前正在部署的技術(shù),以便使你的產(chǎn)品具備向后兼容性。
多種無(wú)線技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)將在今天以及以后很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)共存。正如我?guī)啄陙?lái)一直說(shuō)的那樣,只要技術(shù)好用,消費(fèi)者并不介意它是什么技術(shù)。有了多種頻段和多種技術(shù),終端內(nèi)部任何有關(guān)兼容性的問(wèn)題都會(huì)得到解決。回想一下,當(dāng)網(wǎng)絡(luò)升級(jí)到2G技術(shù)時(shí),TDMA和CDMA共享市場(chǎng)。我們都隨身攜帶支持模擬和2G技術(shù)的雙模手機(jī)。如果當(dāng)時(shí)我們?cè)谌哪甑木W(wǎng)絡(luò)部署過(guò)程中只擁有TDMA或CDMA單模手機(jī),我們作為消費(fèi)者肯定非常郁悶。
